Vrsta Gongolaria barbata smeđa je makroalga koja je nekada bila ključni graditelj staništa na istarskoj obali, no danas je njezina rasprostranjenost ograničena na nekoliko staništa: plitki infralitoral, mediolitoralne lokvice i obalnu lagunu. U okviru ovog istraživanja kartirane su populacije G. barbata na zapadnoj obali Istre, te su na odabranim lokacijama analizirane morfometrijske karakteristike i biomasa s ciljem procjene stanja preostalih populacija. Recentni podaci su uspoređeni s povijesnim podacima kako bi se identificirale dugoročne promjene u populacijama te izradio opći model predikcije biomase temeljen na morfometrijskim karakteristikama. Populacija u laguni potencijalno predstavlja posljednu kontinuiranu šumu na istarskoj obali usprkos ekstremnim ljetnim temperaturama. Stoga je u ex situ eksperimentu termotolerancije ispitan utjecaj povišenih temperatura na odrasle jedinke iz lagune. Nadalje, istražen je ex situ uzgoj pod različitim intenzitetima svjetlosti, kao i in situ rast i razvoj juvenilnih jedinki tijekom godine dana uz praćenje abiotičkih čimbenika, s ciljem optimizacije metoda obnove populacija. Rezultati istraživanja ukazuju na značajnu varijabilnost jedinki G. barbata unutar i između lokacija uzorkovanja, a na nekoliko lokacija zabilježen je dugoročni trend degradacije populacija. Unotač tome što je izrada općeg modela predikcije biomase moguća, sezonska uzorkovanja potrebna su za preciznost modela. Odrasle jedinke pokazuju visoku otpornost i sposobnost regeneracije nakon produljenog izlaganja ekstremnim temperaturama. Za kraj, uzgoj vrste G. barbata je moguć, u kontroliranim ex situ uvjetima te pod povoljnim abiotičkim čimbenicima in situ, koji predstavljaju optimalne uvjete za rast i razvoj juvenilnih jedinki. Navedene spoznaje doprinose našem razumijevanju ekologije, potencijala za obnovu i očuvanja jedne od najvažnijih vrsta koje oblikuju staništa u Sredozemlju.